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어학 콘텐츠 플랫폼을 운영하는 한 기업은 신규 사업 확장을 위해 경쟁사 소속 정규직 직원 채용을 검토하며, 해당 직원들이 체결한 경업금지약정의 유효성과 채용 시 법적 리스크를 사전에 점검하고자 법무법인 민후에 자문을 요청하였습니다.

법무법인 민후는 경쟁사 약정의 문언, 해당 직원들의 직무 범위, 제한의 구체성 등을 종합적으로 검토한 결과, 형식적 유효성은 인정될 여지가 있으나 실질적 효력은 제한적으로 판단될 수 있다는 의견을 제시하였습니다. 특히 직원들이 수행했던 업무가 일반적인 고객응대나 사무 중심이라면 보호할 필요성이 높은 정보에 접근했을 가능성이 낮아 법원이 경업금지의 필요성을 인정하지 않을 수 있으며 지나치게 포괄적인 제한 조항은 무효로 판단될 가능성도 있다는 점을 안내하였습니다. 프리랜서 형태의 계약이라 하더라도 실질적인 업무 내용이 기존과 유사한 경우, 동일한 법적 판단 기준이 적용될 수 있음을 함께 설명하였습니다.

법무법인 민후는 본 자문을 통해 고객사가 관련 직원들을 채용함에 있어 경업금지 기간 이후로 일정을 조율하거나, 기존 업무와 명확히 다른 직무를 부여하는 방식으로 리스크를 최소화할 수 있도록 구체적인 실무적 방안을 제시하였습니다. 아울러 내부적으로 영업비밀 유출 방지 서약서 확보 등 사전 조치를 마련하고 향후 유사 사례 발생 시 일관된 대응 체계를 수립할 수 있도록 대응방을 제시하였습니다.

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